La Revue hebdomadaire, 25 décembre 1897, page 173/225
Le Figaro, édition du 25 novembre 1897
https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k2842082/f2
LA CATASTROPHE DE TOURNAY — (Extrait cliquer sur le lien du journal)
(Par dépêche de notre correspondant particulier)
Tarbes, 24 novembre.
Ce matin, une catastrophe épouvantable se produisait sur la ligne de Toulouse à Tarbes. Le train de 4 h. 30 n° 1,507, de Montrejeau à Tarbes, arrivait à 6 h. 30 en gare de Tournay. C’était un train mixte formé de quatorze wagons de marchandises, auxquels faisaient suite deux wagons, un de première et seconde classes et un de troisième. Il était garé sur la voie normale n° 2, prêt à partir pour Tarbes, tandis que sur la voie n° 3 stationnaient une série de voitures vides de voyageurs.
Tout à coup, avant qu’on ait eu le temps de donner le moindre signal d’alarme, on vit surgir à toute vitesse un train employé au service des travaux de terrassement exécutés depuis plusieurs mois le long de la rampe de Capvern. Une collision effroyable se produisit entre ce train et le train 1507. Les deux wagons de voyageurs du train 1507 et plusieurs wagons de marchandises furent littéralement broyés, tandis que la machine 2009 du train de travaux, sur laquelle se trouvait le mécanicien DARROUX, était éventrée et que les huit wagons-fourgons et plates-formes qu’elle traînait à sa suite s’amoncelaient, se brisant les uns contre les autres. Dans ces fourgons se trouvaient une dizaine d’ouvriers terrassiers qui furent tués pour la plupart.
Le Petit Journal, 25 novembre 1897, page 1/4 (Extrait – article complet disponible sur demande)
Terrible accident de chemin de fer. QUATORZE MORTS — NEUF BLESSES. (Dépêches de notre correspondant). Tarbes, 24 novembre. Un grave accident de chemin de fer est survenu ce matin, vers six heures et demie, sur la ligne de Tarbes à Toulouse. Au moment où le train 1507 était en gare de Tournay, prêt à partir pour Tarbes, il a été tamponné par un train de ballast qui le suivait et descendait à vitesse de 55 kilomètres à l’heure la pente rapide du Capvern. On suppose que par suite du brouillard, très intense, le mécanicien n’a aperçu le train n° 1507 qu’à une faible distance et qu’il n’a pu se rendre à temps maître de ses freins. Le choc a été d’une violence effroyable. Plusieurs wagons ont été broyés. On a relevé plusieurs morts et blessés. Des trains de secours sont partis avec des médecins de Tarbes.
Synthèse complète de la catastrophe de Tournay, établie à partir des documents d’archives et des coupures de journaux de l’époque.
Le mercredi 24 novembre 1897, à 6 h 30 du matin, un terrible accident ferroviaire s’est produit en gare de Tournay (Hautes-Pyrénées). Le train mixte n° 1507, venant de Montréjeau et transportant des voyageurs et des marchandises, stationnait à quai lorsqu’il a été violemment percuté par l’arrière par un train de ballast.
Ce second train, chargé de matériaux de construction et transportant des ouvriers terrassiers, arrivait de Capvern. En raison d’un brouillard intense, le mécanicien n’a aperçu le train stationné qu’au dernier moment. Malgré des efforts désespérés, le train de ballast n’a pas pu s’arrêter dans la forte rampe de Capvern (33 mm de déclivité). L’enquête a révélé une défaillance technique majeure : sous l’effet de la vitesse et du frottement, les patins des freins ont fondu, rendant tout freinage impossible.
Le choc fut d’une violence extrême : la locomotive du train de travaux a littéralement broyé les deux wagons de voyageurs placés en queue du train 1507, créant un amas de débris de sept mètres de haut. Les opérations de secours, dirigées par le docteur LACRAMPE-LOUSTEAU (maire de la commune), ont duré plusieurs jours dans des conditions pénibles.
Liste des victimes (13 décès confirmés à l’état civil de Tournay)
La liste officielle de l’état civil et les recoupements ultérieurs confirment les 13 noms suivants :
Liste des principaux blessés (survivants identifiés)
TOUJAS Bertrand : annoncé mort par erreur, il a survécu et a été indemnisé en 1901.
ESCUDIÉ Georges : chauffeur, enseveli deux heures sous les débris, il est resté hospitalisé à Tarbes jusqu’en 1901.
LARAN (dit Sanson) : terrassier, il a dû être amputé d’une jambe.
TILHAC : blessé grave marchant avec des béquilles en 1901.
DUPUY Louis : propriétaire, l’un des rares survivants du wagon de 3e classe.
LAFFORGUE Alphonse : enfant de 14 ans ayant sauté du train juste avant le choc.
AUBAC, GARRIGUE, DESJARDINS (monteur belge) et TEYCHENET (chef de train).
Concernant Nestor MARECHAL, il est né en Belgique; je n’ai donc pas fait de recherches conformément à mon plan de travail, je donne toutes les informations que j’ai pu trouver.
N’hésitez pas à compléter. (Commentaires ou message – Merci)
Déroulé chronologique des événements :
23 novembre 1897 : Date d’un document du juge de paix trouvé sur Jean-Marie Laudes, situant son arrivée dans la région la veille du drame.
24 novembre 1897 (6 h 30) : La collision se produit en gare de Tournay.
24 novembre 1897 (11 h 00) : Arrivée du Parquet de Tarbes sur les lieux pour débuter l’enquête judiciaire.
25 novembre 1897 : Poursuite du déblayage ; le bilan provisoire monte à 17 morts selon certains journaux (incluant des supposés disparus sous les décombres).
26 novembre 1897 : Note de presse confirmant que Bertrand Toujas est vivant à l’hôpital de Tarbes.
3 novembre 1898 : Clôture de l’enquête judiciaire. Le chef de train Teycheney et le chauffeur Escudié sont renvoyés devant la police correctionnelle.