Le Figaro du 23 août 1892
https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k2822676/f3
Une Catastrophe de Chemin de fer
(Par dépêche de notre Correspondant spécial)
Béziers, 22 août.
Hier soir dimanche, vers sept heures, un bruit funèbre se répandait dans notre ville : on disait que le pont du chemin de fer d’intérêt local entre Lignan et Maraussan venait de s’écrouler au passage du train parti de Béziers à 4 h. 30, et que ce train était tombé dans la rivière avec ses voyageurs, causant de nombreux morts et blessés.
Renseignements pris, le mal n’était pas tout à fait aussi grand qu’on l’avait dit tout d’abord : il s’agissait d’une traverse du pont qui, en fléchissant, avait provoqué un écartement de la voie et fait dérailler le train ; mais si les dégâts matériels n’étaient pas aussi considérables qu’on l’avait craint tout d’abord, il n’en était pas de même pour les infortunés voyageurs, qui furent cruellement éprouvés, d’autant plus que l’accident, survenu en pleine campagne et loin de toute habitation, n’a pas permis d’organiser les secours avec toute la rapidité désirable.
On compte une cinquantaine de victimes dont cinq morts.
Il est en outre à craindre qu’un certain nombre de blessés ne survivent pas aux contusions qu’ils ont reçues.
Le train auquel l’accident est arrivé était composé de deux wagons chargés de fourrages qui étaient placés en tête de cinq voitures de voyageurs. Parmi ces malheureux voyageurs, les uns étaient allés passer la journée à Béziers et rentraient chez eux ; les autres allaient à la fête de Maraussan, qui décidément joue de malheur, car l’on se rappelle que l’estrade du bal s’est écroulée l’année dernière dans cette commune et a causé des victimes.
Le pont de Lorbe [l’Orb]
se trouve à 800 mètres de la gare de Lignan. C’est au milieu de ce pont qu’une traverse s’est enlevée, alors la machine a déraillé, et en faisant quatre mètres seulement sur cette voie obstruée, les deux wagons à fourrages se sont brisés sur la machine et trois des voitures qui suivaient ont subi de fortes avaries. Ces wagons défoncés formaient sur le tablier du pont un amoncellement au milieu duquel il a fallu dans l’obscurité chercher les morts et les blessés.
C’était un spectacle lamentable, attristé encore par les cris de douleur des victimes. Les habitants de Lignan, de Maraussan, des citoyens de Béziers qui se trouvaient dans l’île de Tabarka ainsi que le personnel de la Compagnie ont rivalisé de dévouement pour organiser le déblaiement, mais l’on manquait de moyens pratiques pour aller vite et l’on a généralement trouvé que la Compagnie d’intérêt local avait été au-dessous de sa tâche dans cette circonstance ; car si pénible que soit l’épouvante, une Compagnie doit toujours être prête à parer aux accidents.
Quoi qu’il en soit, ce n’est que vers cinq heures et demie que morts et blessés ont pu être transportés vers l’hôpital de Béziers ou plusieurs médecins de la ville et des administrateurs de l’établissement s’étaient rendus avec un dévouement digne d’éloges.
Plus de mille personnes stationnaient devant la porte commentant avec animation l’accident et ses terribles conséquences. L’hôpital a reçu tout d’abord 4 morts et 9 blessés.
Le serre-frein du train, presque coupé en deux, est mort en arrivant à Béziers : son corps a passé la nuit à la gare et n’a été transporté à son domicile que ce matin. Sur les deux cents voyageurs que devait approximativement contenir le train, on comptait, à la dernière heure, quatre morts :
M. Eugène DÉCAMP, garde-frein [Eugène DECAMP]
MM. GUIBAUDAN, de Cazouls [Jean Joseph GIBAUDAN]
Joseph PRAISSAC, de Cazouls –> non trouvé à l’EC de Béziers
enfin un individu de 35 à 40 ans, au visage plein, au teint coloré et à la moustache châtain. Les cadavres sont à l’amphithéâtre de l’Hôtel-Dieu.
{{{ A priori c’est [Ernest MALATERRE] (enregistré inconnu à l’EC de Béziers, puis un jugement du tribunal a fait rectifier l’acte de décès.}}}
Un réfugié espagnol du nom de REXACHS non mentionné dans les journaux. [Joseph REXACHS]
Un nommé TEYCHENNE, pareil non vu dans les journaux. [Martin TEYCHENNE]
Concernant Joseph REXACHS, il est né en Espagne; je n’ai donc pas fait de recherches conformément à mon plan de travail, je donne toutes les informations que j’ai pu trouver.
N’hésitez pas à compléter. (Commentaires ou message – Merci)
On a déjà les noms de 26 blessés. Mais on ne connaît pas encore tous les blessés qui ont pu être recueillis à Lignan et à Maraussan.
Voici quelques noms :
Pierre BONNAFOUS, 36 ans, de Milhau, fracture à la jambe gauche ;
Pierre SENEGAS, 57 ans, de Cessenon, contusions au côté gauche ;
Elie BLANC, rue Arago, 17, à Béziers, blessures au mollet et à la main gauche ;
Gaspard BONNIN, 36 ans, sourd-muet, contusions aux jambes ;
Louis MONSARRAT, 54 ans, cultivateur à Cazouls, contusions.
Voici maintenant les noms de ceux qui ont été transportés chez eux, à Béziers :
M. Louis VERGNES, 42 ans, rue Petits-Champs
Léon DURUIS, 43 ans, rue Arago, 15
Bernard VERGNES, 43 ans, rue Petits-Champs, 26
Pierre AZAÏS, cordonnier, rue du 4-Septembre, 20
Clovis CANAT, 21 ans, rue Vauban, 3
François MIÈGE, 43 ans, boulevard de Strasbourg, 82
Adolphe GUIRAUD, 32 ans, boulevard de Strasbourg
Pierre VERGELY, chef de train.
Dans la banlieue on signale MM.
Barthélemy MARTY, 40 ans, de Maureilhan, déchirure à la lèvre inférieure et une contusion au genou droit
Jean DALMON, 63 ans, chiffonnier, rue du Pont-Neuf, à Béziers, double contusion aux jambes
Alphonse VERGNES, 28 ans, de Maureilhan, lèvre supérieure fendue
Mme MONSARRAT, 44 ans, née à Muxella, forte contusion aux jambes
Jean-Joseph DEJEAN
Joseph PIBRAC, 23 ans, et sa femme, 20 ans
VERGELY, vendeur de journaux
Jean, de Cazouls
Joseph BOUSQUET, 61 ans, de Rocquebrun
BOUDET, vétérinaire à Maraussan.
Parmi ces victimes, deux seulement sont en danger immédiat de mort.
Dès que la nouvelle a été connue, M. le docteur PETITOT, premier adjoint faisant fonctions de maire, a fait interrompre, à neuf heures, le concert public de la musique du 17e de ligne, qui avait lieu sur la place de la citadelle. En compagnie de M. BELLENDY, sous-préfet, et de M. CASTEIL, substitut du procureur de la République, il s’est ensuite rendu à l’hospice pour y visiter les blessés et leur prodiguer des paroles de consolation avec des soins. En somme, dans cette douloureuse circonstance, chacun a fait son devoir, médecins, administration et public.
Pendant toute la nuit, une foule compacte a sillonné l’avenue de Pézenas, en quête de nouvelles ; et pendant toute la journée une foule énorme, venue à pied ou en véhicule, s’est rendue sur les lieux de l’accident.
Douloureuse coïncidence : on cite, parmi les blessés, un propriétaire de Maraussan, cousin de M. MAGRON, imprimeur, qui était venu le matin pour assister aux obsèques de son parent. C’est un vrai voyage douloureux qu’il aura fait là !
Ce matin, par un train spécial parti de Béziers à neuf heures, le Parquet s’est transporté au pont de Maraussan pour procéder à l’enquête qui doit établir les causes de la catastrophe.
Il s’agit de savoir si le pont était tenu en bon état d’entretien et si l’accident est purement fortuit. Nous désirons pour la Compagnie que cette dernière hypothèse soit la vraie, car sa responsabilité serait lourde s’il était établi qu’elle n’a pas veillé avec soin à la solidité du tablier.
En l’état où il est actuellement, celui-ci aura sûrement besoin de réparations qui pourraient bien entraver le service pendant quelques jours, car les rails sont tordus et brisés sur une certaine longueur et beaucoup de traverses manquent.
D’ailleurs, le train déraillé est toujours à la même place et il sera assez long et assez difficile de l’enlever : le déraillement s’est pour ainsi dire produit sur la seconde pile du pont, l’arrêt a été immédiat, car le train jeté hors des rails n’a pu rouler, or, le tablier du pont était à claire-voie.
Il y a eu un choc épouvantable : la locomotive a brisé la cage du pont, et est passée en partie en amont, menaçant de se précipiter dans l’eau. Le tablier est brisé sur une longueur de 15 à 20 mètres. Beaucoup de traverses en bois ou en fer sont tombées dans la rivière : les cylindres, bielles, tampons, roues de la locomotive, qui est enfoncée dans le tablier comme dans un berceau, ont été brisés ou tordus.
Quant au wagon de fourrages qui suivait la machine, il a protégé le mécanicien et le chauffeur. Après le second wagon de fourrages, les dégâts sont beaucoup plus graves et font penser à l’épouvante qu’ont dû éprouver les voyageurs : les compartiments de tête et de queue de chaque voiture sont broyés et sont rentrés les uns dans les autres.
On voit des mares de sang sur les planches et sur les charpentes des véhicules qui ont donné à la façon d’un éperon sur le pont. Il faudra au moins un mois pour réparer le pont. C’est au mauvais état des traverses en bois qu’est dû le déraillement.
Signé : IZERN.